Casting er et bredt begreb, der beskriver en række forskellige metoder; die-støbning er kun en af disse, selvom aluminium er bekymret, er det en af de tre mest populære. To andre vigtige tilgange hedder permanent formstøbning og sandstøbning. Mens støbegods giver en høj grad af nøjagtighed og en meget ensartet form, er sandstøbning mere alsidig og overlegen for genstande med indviklede mønstre og designs.
Die Casting
Ved støbning smelter fabrikanten aluminiumet og styrker det derefter i en stålform ved højt tryk. Skimmelsen kaldes en die og er lavet af legeringsværktøjsstål opdelt i to eller flere sektioner. Et af disse afsnit hedder dækhalvdelen og forbliver fast; ejektorhalvdelen fjernes derimod, når aluminium har størknet, på hvilket tidspunkt slutproduktet udkastes. Stålformen udfører hurtigt varme væk fra aluminiumet, så køleprocessen er ret hurtig.
Sand & Permanent Mold Casting
Sandstøbning bruger en form lavet af sand og ler til at begrænse aluminiumet, mens det afkøles. Sand er en dårlig leder af varme, så køleprocessen er meget langsom. Skimmelsvampen er beregnet til at være forbrugsstoffer. I permanent støbeformning er formen derimod fremstillet af stål eller noget andet metal og er beregnet til genanvendelse. Den væsentligste forskel ved støbeafstøbning er, at metallet simpelthen hældes i støbeformen i stedet for at blive injiceret, selvom der undertiden anvendes vakuum også.
Overvejelser
Hver teknik har sine fordele. Die-støbning kan automatiseres og er derfor bedre egnet til masseproduktion, selv om det oprindelige udlæg på udstyr typisk vil være større. Sandstøbning er mere økonomisk for mindre volumener og større eller mere komplicerede produkter. Permanent støbeformstøbning kan levere et stærkere og mere holdbart færdigt produkt. Mange aluminiumsgenstande såsom bildele eller køkkengrej er lavet gennem en af disse processer, og producenter vælger typisk den metode, der passer bedst til typen af genstand for at minimere omkostningerne.